Los orígenes estilísticos del bolero están en Cuba.  Comenzó a escucharse alrededor del siglo XIX, difundiéndose de ser un tipo de canción cubana hasta volverse un estilo muy amplio y de gran diversidad.

El bolero es un género extenso también en España, pero radicalmente diferente de su análogo latinoamericano.  En la versión española, las parejas bailan por lo general separadas, mientras en la latinoamericana, se bailan abrazados.  El bolero latinoamericano tiene compases simples y compuestos de 2 y 4 tiempos mientras que aquel español se escribe en 3 tiempos simples o compuestos.  Los ritmos con raíces africanas son el corazón del bolero latinoamericano. 

Maurice Ravel (1875-1937) fue un compositor francés, hijo de padre suizo y madre española.  Ravel combinó destreza en orquestración con meticuloso comando técnico de los recursos armónicos. Escribía en un idioma musical atractivo que era muy personal, no obstante las frecuentes comparaciones contemporaneas con Debussy, quien le llevaba unos veinte años. Ravel compuso con un estilo profundamente impresionista lleno de romanticismo.

El Bolero es una de las obras más conocidas del planeta, única en todo sentido, además de reconocible al instante. 

Ravel murió de un tumor cerebral... hay investigaciones recientes hechas por un médico británico que indican que sufría de Alzheimer "...la famosa melodía repetida 18 veces durante el curso de la pieza demuestran que el compositor francés estaba posiblemente sucumbiendo al Alzheimer.  La perseveración en repetir obsesivamente palabras, frases, o gestos, es uno de los síntomas más notables de esta patología"... Obviamente no tuvo en cuenta que cada una de las variaciones tiene un color del acorde de acompañamiento sutilmente diferente, abriendo una impresionante paleta expresiva que diferencia cada repetición de la anterior.  Con el debido respeto que se merece ese médico, si seguimos su razonamiento tendremos que aseverar que el Canon de Pachelbel es un caso de manicomio, y que la música con variaciones es sintomática de neurosis similares... 

Este tema fue introducido masivamente por Blake Edwards en la comedia del 1979 de Warner,  "La Chica 10" (Dudley Moore, Bo Derek). La transcripción de guitarra que propongo es irresistible: es un imán de aplausos y es muy impresionante...  Los desafíos técnicos están bien definidos y considero que la pieza no debe faltar al repertorio de cualquier guitarrista contemporario.