Il movimento delle corde funziona come un pendolo ed ogni corda crea un modello molto complesso e unico. Poi, per aggiungere maggior complessità, ogni nota crea il suo modello assolutamente unico dentro il modello. Mentre si suona un Mi, un Fa o un Sol nella 6ta corda, la chitarra si gonfia come un pallone. Il coperchio e la parte posteriore della chitarra si muovono più vicini e lontani uno dall’altro in termini di micron al secondo. Quanto più alte sono le note e le corde che suoniamo, diverse parti della cassa e la parte posteriore vibrano. Le fasce sotto la tavola armonica la dividono tanto da permettere che vibrino diverse parti della tavola a seconda della corda toccata.

L’immagine sopra, quantunque molto semplificata, mostra un fatto sicuro: La chitarra è uno degli strumenti più semplici e più facili da costruire. Pertanto, qualunque persona che afferma di essere uno scienziato missilistico nel costruire una chitarra, sta mentendo.

Ogni liutaio possiede un piano con tutte le misure di ogni pezzo di legno. I piani possono essere comprati e l’unica scelta è quella del modello da costruire. Vi sarete probabilmente accorti che tutte le chitarre sono identiche, praticamente parlando. Tutte si basano sul modello Torres. Alcune hanno una bacchetta in più, o una bacchetta in meno. Oppure, altri fanno le bacchette più lunghe o più corte... facciano quel che fanno, la variazione è impercettibile all’orecchio umano. Ricordati solo che uno Stradivari si può differenziare appena da altri violini anche per gli esperti, non spendere più di 2000 dollari per una chitarra. 
I costruttori di chitarra hanno bisogno della ferramenta basilare di un falegname. Tutte le parti, ad eccezione del collo, sono rette, così non è necessaria nessuna abilità o ferramenta speciale per scolpire. La flessione del legno è facile come riscaldare o premere. Sotto si può vedere una morsa di piegatura.... 

Anche le rosette e le tastiere si comprano per dozzine e semplicemente si piegano e si avvitano...  Negli anni, i costruttori esperimentano qui e là e ci sono alcuni risultati che vale la pena ripetere. Altre volte, gli esperimenti devono solo essere lasciati cadere. Si chiamano artisti i costruttori quando gli strumenti hanno qualche lavoro oscuro di intarsio negli strumenti e questi sono unici e irripetibili. Basta guardare il lavoro sulla chitarra del 1883 Marin de Barrios. Questo è il tipo di lavoro che solamente alcuni uomini estremamente talentosi possono fare... una vera opera d’arte.

Enfatizzo queste cose perché penso che i costruttori si sono approfittati chiedendo quantità astronomiche di denaro per pochi pezzi di legno, ornamenti e gommalacca. Possono bastare qualcosa come 14 giorni di lavoro (duro) per costruire la migliore delle migliori delle chitarre...Pertanto, qualunque persona che chieda di aspettare 6 mesi per una chitarra, dovrebbe essere pagata molto poco... Sicuramente ha lavorato 5 mesi e mezzo nelle chitarre di chiunque altro e 15 giorni in quella richiesta da voi... 

Il "sound board" è la fonte più importante del suono in una chitarra. Abete, legno rosso di cedro e pino (canadese, spagnolo, italiano) sono le selezioni di coperchi preferite per questa parte chiave per una chitarra. I costruttori cercano alberi che siano cresciuti lentamente, solitamente quelli che sono cresciuti su montagne fredde. Il motivo è che la densità del legno e delle fibre del legno sarà più alta. I pini sono generalmente gli alberi che crescono ad altitudini più elevate. Il costruttore può parlarvi della densità del legno colpendolo soavemente con le sue nocche. I venditori di legno specializzati fanno la selezione per voi. 

La selezione dei legni è forse la parte più importante del processo di costruzione. Oggi si sa che il legno usato da Stradivari per i suoi violini costruiti nel periodo 1700-1720 furono legni che crebbero in quella che gli scienziati chiamano l’età del gelo microscopico che colpì l’Europa dalla metà del 1400 alla metà del 1800... facendo sì che gli alberi crescessero molto più lentamente del normale. Grissino-Mayer in Tennessee ed il Dr. Lloyd Burckle in Colombia suggeriscono che una “lieve età del gelo” che colpì l’Europa dalla metà del 1400 fino alla metà del 1800 frenò la crescita dell’albero e rese un Abete alpino raramente denso per Antonio Stradivari ed altri fabbricanti italiani famosi di violino del secolo XVII. E’ essenziale che voi confidiate nel vostro costruttore e in coloro che gli hanno fornito il legno.

Diventare ossessivi con l’aspetto di un taglio in particolare farà molto probabilmente sì che voi trascuriate fattori più importanti come la densità eccezionale, la compattezza di grana e il tipo del minerale.

(Questa formula si applica solamente agli strumenti nuovi... gli strumenti antichi o da collezione si valutano in modo diverso). Le chitarre antiche hanno un suono povero. Non furono costruite come i violini Stradivari... furono i primi tentativi di costruttori appassionati... di modo che, se le comprate, preparatevi per la delusione della vostra vita. Alcuni appassionati qui possono offrirle per più di 20 o 30 mila $... semplicemente pazzi... e alcune persone sono ancora più pazze da comprarle! Do valore solo agli strumenti che sono stati suonati da grandi chitarristi perché sono stati una parte dell’artista e gli strumenti che sono stati magnificamente decorati perché questi sono veri capolavori. Irripetibili. Date un’occhiata alla chitarra di Barrios Mangoré del 1800

Chitarra appartenuta a Barrios Mangore

Chitarra di Agustin Barrios

Voi non comprate una Ferrari F1 per circolare per le strade della vostra città ma una di produzione Testarossa.

Oggi, I chitarristi hanno molte opzioni disponibili in strumenti splendidi. Vi confesso che cosa farei io se dovessi comprare una chitarra oggi. Ci sono poche cose che si devono tenere presenti: Dove suonerò la mia chitarra per la maggior parte del tempo? Sarà una sala da concerto, un club, uno studio di registrazione? Utilizzerò un microfono e un PA? (Nella foto in bianco e nero, Segovia sta guardando la mia chitarra del 1976 Luis Arban nel suo studio) 

Negli anni ‘80 (la decade degli estremi), i costruttori di chitarre e i chitarristi cercarono di creare strumenti per suonare il più forte possibile e mostrare al mondo che la chitarra era uno strumento  "veramente classico" (come se "classico" e "forte" fossero sinonimi). Alcuni di questi strumenti erano letteralmente bestie selvagge che hanno dovuto "essere addomesticate" più che suonate. Nonostante questo, ho assistito a concerti dove si è suonato con questi strumenti e avreste appena potuto sentirli come se una zanzara passasse volando troppo vicino se non aveste avuto il denaro per sedervi nelle prime 10file. Mentre, eventualmente, con l’avanzamento dell’elettronica etc., voi vedreste chitarristi da concerto che usano microfoni e amplificatori per amplificare i propri strumenti. I liutai, d’altra parte, si sono resi conto che stavano mettendo il lavoro duro e il denaro nel posto sbagliato. Il peggio di tutto questo è che per ogni decibel nel volume proiettato, si dovevano investire 3 o 4 mila dollari e si arebbe solo potuto incrementare "molto" il volume. La qualità del suono dipende dalla tecnica usata per pizzicare le corde , ed il resto è suggestione o illusione. Durante gli ultimi due decenni, i costruttori di chitarra si sono focalizzati più sull’esperienza di un suono più gradevole e la risoluzione dei problemi reali associati al rendimento della chitarra si sta convertendo lentamente nell’obbiettivo principale.

-Non chiedete troppe informazioni sulla marca, il legno, etc. Lo strumento più voluto è il migliore. Starà nel posto migliore e voi sarete capaci di costruire una tecnica solida attorno ad esso. 

-Con le chitarre spagnole fate attenzione al seguente TRABOCCHETTO: la Spagna è uno dei paesi più secchi d’Europa, specialmente Madrid. Se il posto dove vivete non è così secco, date il tempo al legno di adattarsi. Per la chitarra, più pericolose delle transizioni secco-umido sono quelle umido-secco. Il legno tenderà a perdere umidità più rapidamente del permesso e potrete vedere apparire crepe sulla vernice, il legno e anche i tasti (i tasti si scolleranno nella parte sopra o nel fondo - o anche in tutti e due i lati - del diapason). In questo caso quello che bisogna subito fare, a parte piangere, è mettere la chitarra nella stanza da bagno e lasciare aperta l’acqua calda per qualche ora.

-Se siete neofiti della chitarra, dunque è probabile che non siate sicuri su cosa cercare o su come si dovrebbe sentire una chitarra nelle proprie mani. Se questo è il caso, permettete al costruttore o al vostro professore di scegliere saggiamente.

-Se i soldi sono un fattore decisivo, aspettate. Non passerà molto tempo prima che voi possiate permettervi una chitarra "unica". 

-Mantenete la mente aperta quando andate a scegliere una chitarra. Posso riportarvi il seguente aneddoto del 1986: 

     John Williams (il chitarrista) era sul punto di dare un concerto per la BBC nel centro di Londra. Era un concerto a mezzogiorno con trasmissione radio dal vivo in FM. Williams stava per suonare la sua Fleta. Un liutaio "sconosciuto" gli si avvicinò con una chitarra in mano e gli disse con accento Australiano: 

-"Maestro Williams, io costruisco chitarre. Mi piacerebbe che lei provasse la mia". 
Williams porse la mano per afferrare la chitarra e, rimanendo in piedi, suonò un paio di arpeggi rapidi sulla chitarra e disse... 
-"Dio. La suonerò immediatamente!" 

Williams continuò e suonò il concerto con la chitarra di Smallman. Ancora oggi continua a suonare la chitarra di Smallman. 

Ho sentito successivamente ed ho visto Williams suonare con questa chitarra in ogni genere di sala, ogni genere di repertorio, con amplificazione e senza amplificazione. Quello che insegna è che, dal punto di vista del chitarrista, tutto ciò che davvero importa è come suona la chitarra e se cattura la vostra immaginazione... il resto NON HA SENSO. 

Dico questo perché da quando ho deciso di vendere chitarre paraguayane nel mio sito WEB, ricevo le domande più incredibili da alcuni chitarristi novizi che mostrano che, molto probabilmente, finiranno col suonare la chitarra che tutti indicheranno loro come corretta. 

-Il cedro ha un colore meno profondo e aspro dell’Abete. Non è vero... Dove lo hai letto?... per favore non dirmi che le possiedi entrambe, che le hai provate e che la differenza è ovvia!!... Ho visto e suonato due chitarre di cedro identiche ed avevano un suono totalmente differente. Di nuovo, ho trovato il suono che volevo in entrambe…

-Non bisogna aspettare 2 mesi perché si secchi la lacca? Si, se vivi nel Polo Sud. Io vivo in Paraguay. Quando qui ci facciamo la doccia, i capelli si seccano in 3 minuti! 

-Il mio professore dice che per costruire una chitarra da concerto servono 6 mesi. Si, se ti fai pagare 10.000 $ per ogni strumento. Come puoi giustificare il furto? Il mio liutaio dice che se gli pago 10.000 $, lui mi costruirebbe un’ultima chitarra e si appresterebbe a dormire per il resto della sua vita!

- Il legno veramente beneficia delle nuove vibrazioni ed ha "memoria" per la frequenza. Si, anche le batterie hanno memoria.

- Le chitarre più grandi hanno bisogno di corde di tensione elevata perché la 'cassa' è più grande della maggior parte delle chitarre. Cosa?

-Ho sentito che può abbassarsi l’osso del ponte per un certo ronzio leggero... Lei a che distanza lo muove? Qualsiasi cosa tu stia facendo, lascia stare il ponte!!!

-Ho sentito anche muoversi all’indietro l’osso del ponte di qualche millimetro. . .
Cosa vuol dire? Vuol dire che suoni come un chitarrista ubriaco !!!

- Ho sentito alcune storie vere raccapriccianti sull’installazione di microfoni e rumori strani? Ciccio, cambia forum di chitarra IMMEDIATAMENTE !!! 

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